On aurait pu penser que la famille des contrôleurs DJ était arrivée au bout de son histoire et que tout avait déjà été inventé ! Pourtant les constructeurs continuent à rivaliser d’ingéniosité en proposant des fonctions toujours plus novatrices, afin de mettre le pied à l’étrier aux nombreux DJ débutants, tout comme satisfaire les plus pros d'entre eux. De plus, les contrôleurs intègrent un logiciel de pilotage associé à la marque, permettant la plupart des fantaisies. Si Serato reste la référence en matière de soft DJ, des alternatives de plus en plus crédibles offrent désormais le choix de sa propre solution d'animation du mix. Tour d’horizon des cinq meilleurs contrôleurs DJ du moment…
D'entrée, on est séduit par le design du successeur du DDJ-FLX6. Couleur graphite et texture métallique donnent un cachet unique au contrôleur DJ de chez PIONEER. La jouabilité des jog wheels y gagne, la texture métallique et caoutchouteuse sur les bords offrant une meilleure expérience. Ce nouveau design n'est cependant pas la seule nouveauté. Car en plus de Reokordbox, Serato DJ et Traktor, le DDJ-FLX6-GT supporte Virtual DJ (à condition d'en acquérir la licence). Il conserve toutes les qualités du FLX6, y compris les préréglages de motifs Merge FX, Jog Cutter et Sample scratch.
Si pour vous la mobilité est essentielle, le Contrôleur DJ autonome 2 voies Denon DJ Prime Go est fait pour vous. En effet, il permet de profiter d'une interface complète en toute autonomie (jusqu'à 4h d'autonomie sur batteries rechargeables), sans branchement ni connexion à un ordinateur. Compact, robuste et léger, il est idéal en déplacement, et propose des performances de très haute tenue grâce à Engine OS. Son écran tactile d'une lisibilité inégalée permet une expérience DJ fluide et très qualitative. On retrouve également l'interface de travail réputée de la série Prime Go, intégrant une liaison Wi-Fi permettant l'accès à des plateformes de streaming telles que Tidal, via un smartphone utilisé comme point d'accès.
Le contrôleur DJ Pro FX est conçu pour fonctionner avec Serato DJ Lite, un point important pour les DJ souhaitant se familiariser avec les fonctionnalités basiques, puis évoluer vers le programme phare du Djing. Seize pads rétro-éclairés complètent l’équipement pour pouvoir envoyer des boucles, des Cues et fader cut, tout comme déclencher des échantillons. Malgré sa surface de travail réduite, qui le rend par ailleurs ultraportable entre les sets, le contrôleur DJ Pro FX propose une section table de mixage complète avec EQ 3 bandes, filtre passe haut / bas sur chaque canal et boutons de navigation dans la bibliothèque musicale. Parmi ses avantages, le Pro FX offre une section effets parfaite avec boutons de sélection, tap tempo, deux leviers de performance FX, un potentiomètre de mélange et de BPM. Il s’alimente via le port USB, propose une carte son 24 bits et dispose d’une entrée micro sur jack 6.35.
La récente mise à jour du contrôleur DJ, Traktor Kontrol S2 de Native Instruments, en version MK3, l’a transformé en solution pérenne pour DJ de tout poil. Il récupère les grands jogs et motorise désormais la toute dernière version du logiciel Traktor Pro, la V3. Les jogs de 14 cm sont utilisables selon deux modes, classique avec scratch / recherche dans le morceau, et permettent le réglage du beatgrid dans Traktor. Pas moins de huit effets et trois types de filtre sont assignables à quatre slots dédiés, afin de les envoyer en temps réel sur le mix. Et ce, en plus des FX traditionnels implantés dans Traktor. La fonction Mixer FX renforce encore les possibilités d'animations offertes au DJ, ce dernier pouvant utiliser les filtres / FX, plutôt que les EQ pour les transitions. Seize pads RVB pour les boucles / cues et samples, un EQ 3 bandes, une interface audio 24 bits / 48 kHz, l’USB et un port iOS, en font un contrôleur DJ complet !
Le DDJ-FLX4 est un contrôleur DJ à deux canaux, offrant des fonctionnalités professionnelles tout en étant particulièrement accessible pour le DJ débutant. L'interface est en effet fluide et facile à aborder, et le contrôleur dispose d'une sélection solide de logiciels de mixage. Le mode Performance de rekordbox pour Mac/Window est ainsi accessible, y compris à présent via Smartphone ou tablette, Ios ou Android. Est également exploitable Serato DJ Lite, ainsi que Serato DJ Pro si vous souscrivez l'abonnement. Avec les options Smart Fader et Smart CFX, le DJ novice est accompagné dans ses changements de pistes, ainsi que dans la gestion de ses effets Compact, ce contrôleur peut être emporté partout où il pourra se brancher. On apprécie la sortie USB du microphone, qui permet de se passer de table de mixage ou de carte son. Au besoin, le son de votre voix est émis par le contrôleur en même temps que la musique.
Il est important d'établir une progression dans son implication dans le mix, à savoir : Suis-je débutant ? Ai-je déjà mixé un peu ? Suis-je déjà pro en quête du contrôleur DJ ultime ? Toutes les marques savent aujourd'hui répondre à ces questions en proposant des modèles adaptés à chaque situation. Ainsi, les entrées de gamme ne proposent que peu d'options quant aux connexions matérielles externes, offrent des fonctions d'animation du mix quasi automatiques et des performances audio réduites. Le milieu de gamme laisse goûter à de nouvelles fonctionnalités, et lorsque les contrôleurs Pro sont associés à des logiciels du même ordre, alors les possibilités créatives deviennent illimitées.
Elles sont d'importance, car leur choix implique toute une série d'habitudes qui, à terme, vont fluidifier le mix et permettre de s'affirmer en tant que DJ. Si Serato tient la corde, des programmes conçus par les éditeurs matériels, comme Pioneer avec rekordbox et Native Instruments avec Traktor Pro, entre autres, ont largement fait leurs preuves ! Les versions Lite livrées en bundle avec certains contrôleurs DJ représentent de bons points de départ pour appréhender le mix et sont souvent upgradables vers le logiciel complet, à moindres frais. Un conseil : n'hésitez pas à changer d'application si vous ne vous sentez pas à l'aise afin de rapidement adopter les bons usages, le cas échéant.
Entendez par là, les paramètres d'encombrement, de connectique, de taille de la surface de travail et du matériel que vous possédez déjà. En effet, vous disposez certainement déjà d'un casque, alors vérifiez que vous pouvez y adjoindre un adaptateur si la prise présente sur le contrôleur convoité est différente. Même chose quant aux sorties audio, XLR, RCA à comparer avec celles disponibles sur votre système audio. Côté contrôleur, n'hésitez pas à aller en boutique pour poser vos mains dessus. Vérifiez par exemple de ne pas toucher deux ou trois boutons dès que vous mettez la main sur un jog, ou encore si vous arrivez bien à voir les boutons de fonction dans la pénombre. Les jogs semblent-ils trop petits ? En fait, il n'y a que vous pour répondre à ces questions !
