De Jackson bloedlijn begon eind jaren 1970, toen zware muziek een flamboyante en virtuoze opleving in populariteit doormaakte en een kleine gitaarreparatiewerkplaats in Zuid-Californië het epicentrum werd van een nieuw niveau van shred-goedgekeurde excellentie. Sindsdien worden Jackson-gitaren universeel geprezen als de metalgitaren; de shredmachines, hoogpresterende instrumenten met een onderscheidende stijl en een indrukwekkend substantie. Van de chart-toppers van metal tot de diepste hoeken, voor veeleisende gitaristen over de hele wereld is Jackson de enige manier om te gaan.

Om een lang verhaal kort te maken, had een nieuwe generatie getalenteerde en extravagante jonge gitaristen die volwassen werden in het opkomende MTV-tijdperk van de late jaren 70 en vroege jaren 80 meer nodig – in feite eisten ze meer – van hun instrumenten. Zes-snarige luthier Grover Jackson en zijn kleine team van hooggekwalificeerde ambachtslieden beantwoordden de oproep met een nieuw soort hoogpresterende custom gitaren die de naam van Jackson zelf op hun kopstukken droegen.

Op dat moment begon Grover, een in Tennessee geboren man, net succes te proeven als eigenaar van Charvel's Guitar Repair, een instrumentenhotrod-winkel in Glendora, Californië, die hij in november 1978 had gekocht van zijn werkgever van 14 maanden, Wayne Charvel. Charvel-gitaren die door Jackson werden gebouwd, debuteerden op de zomer-NAMM-show van 1979 in Atlanta, en werden al snel de favoriete gitaren voor de dappere nieuwe generatie van Sunset Strip-gitaristen, wiens luide, zware bands toen links en rechts werden getekend door grote platenmaatschappijen.

In de late jaren 1980 werd Grover benaderd door een relatief onbekende maar fenomenaal getalenteerde jonge gitarist genaamd Randy Rhoads. Na een periode bij de LA-metalband Quiet Riot, was Rhoads net lid geworden van Ozzy Osbourne’s nieuwe band en wilde hij met Jackson praten over het ontwerpen van een nieuw en onderscheidend gitaarontwerp.

Grover en Randy ontmoetten elkaar vlak voor Kerstmis dat jaar en ontwierpen samen snel de gitaar op de "originele" Jackson manier – door deze letterlijk op een papieren servet te schetsen. Het resulterende instrument, Concorde genoemd vanwege de futuristische, hoekige vorm, was een slanke witte gitaar met een offset V-vorm, een neck-through-body constructie en voor het eerst de naam van Jackson op het kopstuk.

Hoewel de Concorde echt de eerste Jackson-gitaar was en er veel foto’s zijn van Randy die het speelt, werd het uiteindelijk afgewezen ten gunste van een tweede versie die veel kenmerken had die door Rhoads zelf werden voorgesteld. Helaas, door Randy’s tragische en te vroege overlijden in maart 1982, werd deze gitaar maar een paar keer in zijn handen gefotografeerd. Dat gezegd zijnde, werd het tweede model de legende – de allereerste gitaar die wereldwijd bekend en vereerd werd als de Jackson Rhoads.

Vanaf de vroege jaren 80 zou de geschiedenis van heavy metal worden geschreven met Jackson-gitaren, waarmee ze hun claim legden als een wilder, hoogpresterend alternatief voor hun meer traditionele Charvel®-neven. Grover Jackson en zijn getalenteerde, vaak demonische handlangers creëerden snel hun eigen renaissance in het ontwerp van metalgitaren met een aantal zeer originele modellen, en de populariteit van Jackson-gitaren explodeerde in de vroege en midden jaren 80.

Legendarische en blijvende Jackson-modellen, waaronder de Kelly™, King V™, Double Rhoads, Soloist™, bolt-on neck Dinky™, en Concert™ Bass, verschenen allemaal tijdens deze vruchtbare periode, later in het decennium vergezeld door de even succesvolle PC1 (gebaseerd op Jackson’s handtekeningmodel voor Def Leppard-gitarist Phil Collen) en Jackson’s meest bizarre lichaamsontwerp, de duivelsvormige X-vormige Warrior™.

Metal muziek bleef een energieke en zeer diverse evolutie doorgaan aan beide zijden van de Atlantische Oceaan in de jaren 80 en 90, en de Jackson-bloedlijn smolt naadloos samen met elke en alle sonische mutaties – thrash metal, speed metal, death metal, de NWOBHM, goth, industrial, nu metal, skate metal, grunge, metalcore, rap metal en nog veel meer.

Recente jaren hebben gezien dat de Jackson-bloedlijn bleef bloeien, met al de beroemdste modellen van het bedrijf – custom en productieseries – die grote successen behaalden. Jackson handtekeninginstrumenten zijn ook steeds meer bekend geworden, met magnifieke modellen van topmetal-namen zoals Phil Collen (Def Leppard), Mark Morton en John Campbell (Lamb of God), Phil Demmel (Machine Head), Chris Beattie (Hatebreed), Adrian Smith (Iron Maiden), Matt Tuck (Bullet For My Valentine) en anderen. Bovendien blijft de Jackson Custom Shop de langst opererende echte custom shop in de Verenigde Staten, met veel leden van het oorspronkelijke personeel die daar nog steeds werken en doen wat ze het beste kunnen – wereldklasse, hoogpresterende instrumenten leveren voor wereldwijde metallurgisten die geen gelijke kennen.

En zo, in lijn met zijn adembenemende drie decennia van uitmuntendheid, blijft de Jackson-legende voortleven en groeien,zonder angst of compromissen.